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Modals of ability (can, could, be able to)

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Lesson 299

Modals of ability (can, could, be able to)

Consejo

Podemos hablar de nuestras habilidades de diferentes formas:

1) Se usa 'can' y 'can't' para hablar de habilidades en el presente. Se puede usar tanto 'can' como 'be able to', pero 'can' es más común:

2) Se usa 'could' y 'couldn't' para hablar de habilidades en el pasado.

3) Se usa 'be able to' para decir que alguien logró hacer algo. Suele usarse para cosas excepcionales, no para cosas que hacemos habitualente.

'¿Podías tocar el piano cuando eras un niño?' ¿Cuál va a ser la traducción en inglés?
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Could you play the piano when you were a child?

Can you play the piano when you were a child?

Can't you play the piano when you were a child?

Couldn't you play the piano when you were a child?

Consejo

Hablar de habilidades en el pasado.

Podemos usar 'could' o 'was/were able to' para hablar de algo que podíamos hacer en el pasado. Por ejemplo:
When I was young, I could eat like a pig and not get fat.
When I was a teenager, I could stay up all night without getting tired.

Sin embargo, para hablar de algo que pudimos hacer de manera excepcional o puntual solo se usa 'was/were able'
CORRECTO: We were able to go swimming yesterday because the weather was so nice.

INCORRECTO: We could go swimming yesterday because the weather was so nice.

Consejo

Con algunos verbos que expresan estados (por ejemplo, 'see, hear, feel, taste') podemos usar tanto 'can' como 'was/were able to'

1. Were you able to see the solar eclipse from your balcony yesterday?

2. Could you see the solar eclipse from your balcony yesterday?

Ambas frases son correctas.

'Estaba decepcionado porque no pudo conseguir la entradas para el partido de fútbol.' Selecciona la traducción en inglés.
;

He was disappointed because he can't get the tickets for the football match.

He was disappointed because he is not able to get the tickets for the football match.

He was disappointed because he was not able to get the tickets for the football match.

He was disappointed because he was not able to gets the tickets for the football match.

'Quería llorar, pero con mucho esfuerzo, fui capaz de mantener la calma.' ¿Cuál va a ser la traducción en inglés?
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I wanted to cry, but with a great amount of effort, I am able to stay calm.

I wanted to cry, but with a great amount of effort, I can stay calm.

I wanted to cry, but with a great amount of effort, I could stay calm.

I wanted to cry, but with a great amount of effort, I was able to stay calm.

Selecciona la palabra ausente que falta en el espacio en blanco.

I ______

can't

can

couldn't

Consejo

Se usa 'will be able to' para habilidad sobre algo que alguien podrá hacer en el futuro. No se usa 'can' para hablar del futuro.

CORRECTO: When I finish training I will be able to run at twice the speed.

INCORRECTO: When I finish training I can run at twice the speed.

Sin embargo, se puede usar tanto 'can' como 'be able to' cuando hablamos de una decisión o un acuerdo que tomamos ahora pero que aplica al futuro:

CORRECTO: I’m busy now, but I can help you in an hour.

CORRECTO: I’m busy now, but I’ll be able to help you in an hour.

Selecciona la palabra ausente que falta en el espacio en blanco.

I ______

can

will be able to

could

Selecciona la palabra ausente que falta en el espacio en blanco.

Mr. Faernandez ______

can

was able to

Selecciona la palabra ausente que falta en el espacio en blanco.

I ______

cants